Meniskus-OP: 10 Jahre FIDELITY-Studie – kein Vorteil

Zehn Jahre Nachbeobachtung, randomisiert und verblindet – und am Ende kein Vorteil für die Operation. Die finnische FIDELITY-Studie hat die arthroskopische Teilmeniskektomie bei degenerativem Meniskusriss mit einer Scheinoperation verglichen. Die 10-Jahres-Ergebnisse sind im April 2026 im New England Journal of Medicine erschienen. Für einen der häufigsten orthopädischen Eingriffe weltweit ist das eine deutliche Botschaft.

Die Studie in Kürze

Die FIDELITY-Studie (Finnish Degenerative Meniscus Lesion Study) ist eine multizentrische, randomisierte Studie, bei der weder die Teilnehmenden noch die Untersuchenden wussten, wer tatsächlich operiert wurde. Eingeschlossen wurden Erwachsene mittleren Alters mit degenerativem Innenmeniskusriss und ohne relevante Arthrose im Röntgenbild. Nach einer diagnostischen Arthroskopie wurde noch im OP per Los entschieden: Teilmeniskektomie oder Scheineingriff.

146 Teilnehmende wurden randomisiert, 91 % waren in beiden Gruppen bis zur 10-Jahres-Untersuchung dabei – für eine Studie dieser Laufzeit ein sehr hoher Wert.

Die Ergebnisse nach zehn Jahren

Beschwerden und Kniefunktion: kein Vorteil der Operation. Im WOMET-Score, der meniskusbezogene Beschwerden und Einschränkungen misst, lag die OP-Gruppe im Mittel sogar 9,4 Punkte schlechter als die Gruppe mit Scheineingriff (98,33-%-KI −17,0 bis −1,7). Auch im Lysholm-Score und beim Knieschmerz nach Belastung zeigte sich kein Nutzen.

Arthrose: Eine radiologische Arthroseprogression trat bei 81 % nach Teilmeniskektomie auf, gegenüber 70 % nach Scheineingriff.

Folgeeingriffe: Einen Knieersatz oder eine Umstellungsosteotomie erhielten 11 % der operierten Patientinnen und Patienten, aber nur 4 % in der Vergleichsgruppe.

Die Autorinnen und Autoren betonen: Die Studie wurde so angelegt, dass ein Nutzen der Operation möglichst gut sichtbar werden würde – mit Patienten, die kaum oder gar keine Arthrose hatten. Selbst in dieser günstigen Gruppe fand sich kein Vorteil, sondern ein Hinweis auf schlechtere Verläufe.

Wichtig: Was die Studie nicht aussagt

Es geht ausschließlich um degenerative Meniskusrisse. Der akute traumatische Riss, das blockierte Knie oder ein eingeklemmter Meniskusanteil sind etwas anderes und gehören zeitnah abgeklärt – hier kann eine operative Versorgung weiterhin richtig sein. Mehr zur Abgrenzung und zur Reha nach Verletzungen lesen Sie in unserem Beitrag Kreuzbandriss oder Meniskus-OP?.

Außerdem: FIDELITY hat die Operation mit einer Scheinoperation verglichen, nicht direkt mit Physiotherapie. Dass konservative Bewegungstherapie bei dieser Indikation gleichwertig abschneidet, zeigen frühere randomisierte Studien. Ein Cochrane-Review von 2022 kommt für die arthroskopische Chirurgie bei degenerativen Kniebeschwerden ebenfalls zu einem kaum vorhandenen Nutzen.

Was das für die Sprechstunde heißt

Bewegungstherapie ist bei degenerativem Meniskusschaden keine Verlegenheitslösung, sondern die erste Wahl. Das gilt erst recht, wenn bereits eine Gonarthrose besteht. Die entscheidende Frage ist nicht mehr, ob konservativ behandelt wird, sondern wie strukturiert und wie verlässlich – denn eine Handvoll Physiotherapie-Termine mit langen Wartezeiten wird dem Anspruch kaum gerecht.

Strukturierte Bewegungstherapie gibt es längst

GLA:D Arthrose-Programm: 12 Wochen aus Patientenschulung, individueller Therapie und Gruppentraining, direkt aus der Arthroseforschung entwickelt. Verordnungsfähig unter anderem bei Gonarthrose (M17) und Meniskusschädigungen (M23.2, M23.3). Warum wir GLA:D bei Kniearthrose so schätzen, beschreiben wir in Arthrose im Knie? Warum GLA:D unser Favorit ist.

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Beide Programme laufen über Selektivverträge nach § 140a SGB V: extrabudgetär, ohne Belastung des Heilmittelbudgets und für Patientinnen und Patienten der teilnehmenden Kassen kostenfrei. Welche Kasse bei welcher Diagnose teilnimmt, zeigt die Programmsuche. Alle Details zu Ablauf und Vergütung finden Sie auf der Seite Die Programme.

Fazit

Die Evidenz ist da – nach zehn Jahren klarer als je zuvor. Es geht nur noch darum, sie zu verordnen.

Quellen

Kalske R, Sihvonen R, Paavola M, et al.; FIDELITY Investigators. Arthroscopic Partial Meniscectomy for Degenerative Tear – 10-Year Outcomes. N Engl J Med. 2026;394(17):1757–1759. doi:10.1056/NEJMc2516079 · frei verfügbares Manuskript (Universität Lund)

O'Connor D, Johnston RV, Brignardello-Petersen R, et al. Arthroscopic surgery for degenerative knee disease (osteoarthritis including degenerative meniscal tears). Cochrane Database Syst Rev. 2022;3:CD014328.